EL PAPEL DE LAS MUNICIPALIDADES EN EL DESARROLLO DEL PAÍSJuan Manuel Baldares del Barco Coordinador Regional Programa Regional de Fortalecimiento Institucional El creciente protagonismo de las municipalidades dentro de la estructura general del Estado, obliga a estas instituciones locales a retomar y readecuar sus objetivos y acciones desde su rol de dinamizadoras y agentes de desarrollo. En este marco, el desarrollo económico local destaca como una de las funciones municipales con mayor repercusión sobre el bienestar de la ciudadanía. A nivel de políticas, durante las últimas dos décadas parte importante de las políticas económicas en Costa Rica se han concentrado en buscar un ajuste y equilibrio macroeconómico que favorezca el desarrollo de los mercados internos y que sobre todo promueva el sector exportador. Dado que el reto de estabilidad macroeconómica ha sido controlado en gran medida, es esencial empezar ya a poner mayor atención a otros tipos de estrategias económicas. Surge, entonces, una mayor preocupación por las grandes disparidades a nivel territorial del país y la necesidad de promover políticas que promuevan su desarrollo equitativo. A su vez, resulta que en el marco de la economía globalizada y la firma de tratados de libre comercio, potenciar la competitividad de los territorios basándose en el uso estratégico de sus recursos ambientales, culturales, económicos, institucionales y sociales es una exigencia cada vez mayor. Todo ello requiriendo diseñar políticas que promuevan un desarrollo más sostenible y plural, tanto físico como social. Es importante destacar que el enfoque de las políticas públicas ha tendido a ser sectorial, lo cual ha creado un vacío de políticas de estado que promuevan la competitividad desde un enfoque territorial. En este contexto, el desarrollo económico local se convierte en una política prioritaria. La profundización de la democracia en el ámbito municipal en general ha supuesto la introducción de mayores exigencias a los responsables públicos territoriales para presentar programas y propuestas concretas a la ciudadanía en los temas sustantivos del desarrollo productivo y del empleo a nivel local. El fortalecimiento de la gestión municipal para el desarrollo económico local y la competitividad territorial es una etapa importante en el proceso de desarrollo institucional del país, hacia sistemas y funciones de gobierno más avanzadas. Las relaciones económicas han sido a través de la historia inherentes a la vida del municipio, sin embargo, en estos tiempos estas relaciones adquieren especial importancia. Por eso, el municipio, escenario de la más amplia representación de la vida y convivencia humana, debe convertirse en agente propulsor de la actividad económica. La globalización ha activado en todas partes una reafirmación de lo local. En la medida que se ensancha el horizonte de nuestro mundo, crece la necesidad de fortalecer el sentido de pertenencia. Este fenómeno universal adquiere características especiales en América Latina y concretamente en Centroamérica y El Caribe, lugar en el que han ocurrido experiencias políticas sumamente esperanzadoras. Se debe recordar que el objetivo de la política es la búsqueda del bienestar de los ciudadanos. Así pues, plantear que el municipio es propulsor del desarrollo económico local es de suma importancia. Desde la vida local es de donde mejor se puede percibir la realidad del bienestar que pueden alcanzar la ciudadanía y su sector productivo y no desde las frías cifras de los estudios macroeconómicos o instituciones de carácter central. En la tarea de fomentar el desarrollo de un país y toda una región, los municipios se convierten en actores fundamentales por tener la capacidad de potenciar el desarrollo en sus propios territorios. |
